接下来的几天里，时间仿佛在theodore的小房子中凝固成了一块琥珀。
没有联邦的监控，没有繁复的数据模型，也没有那个总是阴魂不散的edward。日子变得平淡而细碎，像是一部被放慢了好几个倍速的老电影。
清晨，智能窗棱的偏光度随日照角度缓缓调节，将模拟出的晨曦过滤成柔和的漫射光，在恒温地板上铺陈开一片静谧的暖白。厨房里会准时响起咖啡机运作的嗡鸣，混合着吐司烘烤的焦香。
a总是起得很晚。当她伸着懒腰走出卧室时，theodore通常已经坐在餐桌旁处理了一会儿琐碎的工作。见她出来，他会自然地起身，取出一杯温度恰好的热牛奶递给她。
他们会窝在沙发上看一些有趣的视频，或者听a有一搭没一搭的分享无聊的星际豪门八卦。黄昏时分，他们牵着手在公园里散步。人造天幕模拟出完美的晚霞，路边的发光苔藓随着步伐次第亮起，两人的影子被拉得很长，却又无比亲密地交迭在一起。
对于在孤儿院和实验室冷光下长大的theodore来说，他的童年充斥着冰冷的金属墙壁、刺眼的无影灯和永无止境的测试。所谓的温情，不过是实验数据达标后的一句口头嘉奖。
他没有关于“家”的样本记忆，只能笨拙却贪婪地通过a的一举一动，去构建这个概念的雏形。
那是她在厨房里手滑打碎碗碟时的惊呼，是她赤着脚踩在地板上的啪嗒声，是她洗完澡后氤氲在空气里那股令人安心的沐浴露气味。
有时他会恍惚的觉得，他们只是一对相伴多年的平凡伴侣，在这浩瀚星际的一隅，过着与世无争的生活。
这种感觉让他上瘾。
然而，每当夜幕降临，另一种更为隐秘的渴望便会在黑暗中悄然滋长。
这几天晚上，a都理所当然地留宿在他的床上。她像只寻求庇护的猫，每晚都自觉地钻进他的怀里，找个舒服的姿势，然后安然入睡。
除此之外，再无其他。
起初，theodore还保持着那份名为体贴的矜持，甚至以为她还在谋划着什么。可渐渐的，怀中那具温热柔软的躯体从慰藉变成了某种甜蜜的折磨。
又是一个深夜。
theodore在黑暗中睁开了眼睛，借着微光描摹着怀中人沉静的睡颜。
喉结上下滚动了一下，一股燥热从腹底升起。仅仅是拥抱，似乎已经不够了。
搭在她腰间的手掌开始不安分地游移。
指尖顺着衣摆的边缘探入，触碰到细腻温热的肌肤。他动作很轻，带着试探的意味，缓缓向上，滑过紧致的腰线，指腹若有似无地摩挲着她肋骨的轮廓。
怀里的人似乎在睡梦中感觉到了痒意，轻轻哼了一声，却没有躲开。
这声无意识的呢喃像是某种默许的信号。
theodore的呼吸沉了几分。他凑近了些，鼻尖埋进她的发丝间，深深嗅着那股独属于她的馨香。另一只手扣住她的肩膀，试图将她的身体扳过来面对自己。
“a……”
他在她耳边低语，声音沙哑得不像话。湿热的吻顺着耳廓一路向下，落在她敏感的颈侧，带着一丝急切的吮吸。
探入衣摆的手掌不再满足于浅尝辄止。他大胆地向上攀去，将柔软的乳球握在手心揉捏把玩，甚至时不时轻挠顶部，感受乳尖在他的挑逗下挺立起来。
“唔……”
a终于被这过于明显的侵略弄醒了。
她迷迷糊糊地睁开眼，身体本能地瑟缩了一下，像是某种软绵绵的推拒。
捉住了他在衣服里作乱的手，按在原地。她没让他继续往上，也没让他退出去。
“theodore……”
她的声音带着刚睡醒的慵懒和沙哑，听起来毫无威慑力，反而像是在撒娇。
“别闹了……我好困。”
顿了一下，theodore撑起上半身看着她，眼眸里翻涌着晦暗不明的情绪。欲望、克制，还有一丝被拒绝后的委屈
“你已经睡了好几天了。”他轻声控诉，身下的滚烫隔着睡衣不轻不重的顶了她一下：“还没休息够吗？”
“没有……”
眼底泛着雾蒙蒙的水汽，她伸手勾住他的脖子，将他拉下来，在他唇角安抚性地亲了一下。
“我真的很累。”她软着嗓子，语气里带着几分依赖和讨好：“只有在你身边，我才能睡得这么安稳。别让我动脑子，也别让我动体力，好不好？”
theodore怔住了。毫无保留的依赖竟让他紧绷在弦上的欲望瞬间松弛了下来。
就像是滚烫的沙砾终于等来了退潮的海水，所有的躁动与焦渴，都在这一刻被那股温凉的潮汐温柔地抹平，只留下一片被月光浸透的滩涂。
她需要他。不是需要他的技术，不是需要他的庇护，仅仅是需要他的存在本身。
对于习惯了用价值交换一切的
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